Durch die Sintermetallscheibe diffundiert das zu detektierende Gas in den Sensor an das Detektorelement. Dieses Element besteht aus einer elektrisch beheizten Wendel, die mit Katalysatormaterial beschichtet ist.
Zur Kompensation von Umwelteinflüssen, wie Temperatur, Feuchte, Luftströmung, befindet sich im Pellistor neben dem katalytisch aktiven Detektorelement ein ebenfalls geheiztes, inaktives Kompensatorelement. Dieses bildet zusammen mit dem Detektorelement einen Zweig einer Wheatstonschen Brücke.
Aus der entstehenden Verbrennungswärme resultiert eine Temperaturerhöhung und dadurch auch eine Widerstandänderung des Detektorelements. Diese Widerstandsänderung ist proportional zur Konzentration der explosiven Gase bzw. Dämpfe und bewirkt eine Brückenverstimmung. Sie wird elektronisch verstärkt und in % UEG zur Anzeige gebracht.
