El instrumento se sostiene delante del ojo con el que se realiza la medición, de forma que sea posible leer la escala a través del ocular y la ventana lateral redonda quede orientada hacia la izquierda. Para apuntar el instrumento hacia el objeto, eleve o baje el instrumento hasta que el retículo horizontal se vea superpuesto sobre el punto a medir. Ahora, la posición del retículo en la escala es la lectura. Debido a una ilusión óptica, el retículo (la cruz de hilos) parece continuar más allá de la carcasa y por tanto puede observarse fácilmente superpuesto sobre el objeto enfocado (Figura 7).
El ángulo de la escala izquierda indica el ángulo de pendiente en grados, respecto del plano horizontal a la altura de los ojos. La escala derecha indica la altura del punto visualizado respecto de la misma horizontal a la altura de los ojos y se expresa en porcentaje de la distancia horizontal. En el ejemplo siguiente se ilustra este procedimiento.
La tarea consiste en medir la altura de una columna a una distancia de 25 m [82 pies] desde el nivel del suelo (Figura 8).
ESCALA EN | ESCALA EN |
GRADOS | PORCENTAJE |
+ Y – | + Y – |
10 
-
10
-
0 
0
+
10
+
10 
RETÍCULO AMPLIADO POR ILUSIÓN ÓPTICA
TERCERA
ESCALA EN
VENTANA
LATERAL
Fig. 7. El retículo indica la lectura
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