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CONSEJOS PRÁCTICOS
•Cortar y sacar la grasa de la carne y frotarla bien para eliminar los residuos. (Si las carnes contienen grasas, dorarlas en una sartén separada o en un asador y drenarlas bien antes de echarlas en el tazón de cerámica). Sazonar con sal y pimienta. Colocar la carne en el tazón sobre las legumbres.
•Para asados y estofados, echar el líquido sobre la carne. No echar más líquido que el especificado en la receta. Las carnes y las legumbres contienen líquidos que retienen en la cocción lenta y no en la cocción convencional.
•La mayoría de legumbres deben rebanarse finamente o colocarse cerca de los costados o en el fondo del tazón de cerámica. En una olla de cocción lenta, generalmente las carnes se cocinan más rápidamente que las legumbres.
•Cuando se cocine durante todo el día, se logran mejores sabores usando hojas enteras de hierbas y especies. Si se usan hiervas y especies molidas, se deben agregar y revolver durante la última hora de cocción.
•Debido a que no hay calor directamente debajo, siempre llenar el tazón de cerámica por lo menos hasta la mitad para cocinar de acuerdo a los tiempos recomendados. Pueden preparase cantidades menores pero el tiempo de cocción se afectará.
•Si se substituye un líquido indicado en la receta por otro, se debe usar la misma cantidad. (Por ejemplo, si se sustituye una lata de 318 ml
(10 3/4oz) de sopa más 118 ml (4 oz) de agua por una lata de tomates de 413 ml (14 1/2) ó 1/2 taza de caldo de res o de pollo por 1/2 taza de vino, etc.)
•Los frijoles deben ablandarse completamente antes de combinarse con azúcar y/o alimentos ácidos. (NOTA: El azúcar y los ácidos tienen un efecto endurecedor en los frijoles y evitan que se ablanden). Los frijoles secos, especialmente los rojos tipo riñón, deben sancocharse antes de agregarse a la receta. Para hervir los frijoles, echarle un volumen de agua sin sal equivalente a 3 veces el volumen de los frijoles. Hervirlos por 10 minutos y reducir la temperatura para que se cocinen a fuego lento por 1 1/2 horas, o hasta que queden tiernos. Si se desea, remojarlos en agua antes de hervirlos y descartar el agua.
•El asa de la tapa puede calentarse durante el cocción. Se recomienda usar un mitón para agarrar la tapa.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
P¿Qué se hace si los alimentos no se cocinan después de 8 horas cuando la receta dice 8 a 10 horas?
REsto se debe a las variaciones de voltaje que son comunes en todas partes, a la altura sobre el nivel del mar o a la humedad extrema. Las fluctuaciones pequeñas en la corriente no tienen efectos visibles en la mayoría de los artefactos; sin embargo pueden alterar levemente el tiempo de cocción. Cocine por el tiempo que sea necesario, y recuerde que es prácticamente imposible sobrecocinar. La experiencia le enseñará a aumentar o disminuir los tiempos de cocción.
P¿Se debe tapar la olla de cocción lenta
RCocinar con la tapa puesta. Las ollas de cocción lenta no recuperan las pérdidas de calor rápidamente cuando se cocina en temperatura baja (LOW). Cada vez que se levanta la tapa se pierde una cantidad significativa de calor; por lo tanto, se debe prolongar el tiempo de cocción. Evitar destapar continuamente para revisar el progreso de la cocción o revolver los alimentos. Nunca destapar durante las primeras 2 horas cuando se hornea pan o biscochos. No es necesario revolver los alimentos mientras se cocina en temperatura baja (LOW). Cuando se cocina en temperatura alta (HIGH) por tiempos cortos, revolver ocasionalmente mejora la distribución de los sabores.
P¿Cómo se hace para espesar los jugos o hacer salsas?
RCuando se desee hacer una salsa espesa, agregar tapioca de cocción rápida a cualquier receta. ¡Agregar la tapioca desde el principio y los jugos se espesarán conforme se cocinen! o se pueden sacar los alimentos sólidos dejando los jugos. Preparar una pasta suave de aproximadamente 1/2 taza de harina de trigo o de maíz por 1/2 taza de agua ó 4 cucharadas de mantequilla derretida. Verter la mezcla en el líquido que está en el tazón de cerámica y revolver bien. Subir la temperatura a alta (HIGH) y estará lista cuando comience a hervir (Aprox. 15 minutos).